HELEN



                                                                      BEZIENSWAARDIGHEDEN / HIGHLIGHTS



Bezienswaardigheden / tips Helen 2026:                                                                  

1) Helen: Helen ligt ongeveer 145 kilometer ten noorden van Atlanta. Met de auto is het ongeveer anderhalf uur rijden. Het stadje is een bijzonder en sfeervol bergdorpje in het noordoosten van de Amerikaanse staat Georgia. Het dorp ligt aan de rivier de Chattahoochee River, midden in de uitlopers van de Blue Ridge Mountains. Helen is gebouwd als een Beiers alpendorp. In de jaren zestig liep de houtindustrie terug en dreigde het dorp te verdwijnen. Daarom besloten de inwoners het centrum volledig om te bouwen in Duitse/Bavaarse stijl, met vakwerkhuizen, kleurrijke gevels en geplaveide straatjes. Sindsdien is Helen uitgegroeid tot een van de populairste toeristische bestemmingen van Georgia. Ook is Helen geliefd voor tubing op de rivier en is zelfs een van de meest populairste zomerattracties. Duizenden bezoekers komen hier elk jaar speciaal om op een grote opblaasband die Chattahoochee River af te drijven. Vanuit Helen kun je ook prachtige dagtochten maken naar diverse watervallen waaronder de Anna Ruby watervallen en de Unicoi State Park & Lodge.

2) Tubing op de Chattahoochee River: Tubing op de Chattahoochee River is veruit de populairste zomeractiviteit in Helen. In plaats van wildwaterraften dobber je ontspannen in een grote opblaasband met de stroming mee door het dorp en langs bosrijke oevers. De stroming is rustig en het water is meestal ondiep (vaak minder dan 1,2 meter diep), waardoor het een gezinsvriendelijke activiteit is. Veel bezoekers vinden het leukste deel dat je letterlijk door het centrum van Helen drijft, onder bruggen door en langs terrassen waar mensen naar de tubers zwaaien. Daarna wordt de omgeving rustiger en vaar je tussen de bomen, wat voor een ontspannen afsluiting zorgt. Tip: Ga op een doordeweekse dag of vroeg in de ochtend; zomerse weekenden kunnen erg druk zijn. Controleer vooraf de waterstand. Na veel regen kan de stroming sneller zijn, terwijl je bij laag water soms over ondiepe stukken moet afzetten met je handen of een stok.

3) Cool River Tubing: Bij Cool River Tubing kun je kiezen tussen een korte en lange tocht. Cool River is de enige aanbieder in Helen met een officiële korte route (1–1,5 uur) én een langere route van 2–2,5 uur. Dat is handig als je met kinderen bent, weinig tijd hebt of als de waterstand laag is. Ze adviseren de beste route op basis van de waterstand. In droge periodes is de rivier ondiep. Cool River geeft dan zelf aan dat de korte route prettiger is, omdat je op de lange route vaker uit je tube moet om over ondiepe stukken te komen. De prijs is inclusief: tube; shuttlebus; gebruik van een reddingsvest indien gewenst en gratis opslag van autosleutels of ID tijdens de tocht. Met drie locaties in Helen kun je eenvoudig een vertrekpunt kiezen dat het beste past bij waar je verblijft of parkeert. Het heeft dus meerdere opstappunten. De prijzen varieren per seizoen. 

4) Helen Tubing: Helen Tubing heeft een iets andere insteek dan Cool River Tubing.Helen Tubing wordt gecombineerd met een waterpark. Na het tuben kun je gebruikmaken van glijbanen, waterspeeltoestellen en een zwemgedeelte. Daardoor is het vooral aantrekkelijk voor gezinnen met kinderen. Veel gezinnen kiezen Helen Tubing juist omdat kinderen zich ook vóór of na de tubingtocht kunnen vermaken. Net als Cool River verzorgt Helen Tubing de shuttlebus, de tube en de logistiek, zodat je alleen hoeft in te stappen en met de rivier mee te drijven. Je hebt hier geen keuze uit een korte en lange route; de tocht duurt meestal rond de twee uur. Ook zijn er iets minder opstaplocaties. Als je met twee volwassenen naar Helen gaat, zou ik Cool River Tubing aanbevelen. Ben je met een gezin met kinderen tot ongeveer 12 jaar, dan biedt Helen Tubing vaak meer waar voor je geld dankzij de combinatie van tubing en het waterpark.

5) Chattahoochee National Forest: Chattahoochee National Forest begint direct aan de rand van Helen. Afhankelijk van welk deel je bezoekt, ligt de afstand vanaf het centrum van Helen tussen 0 en 10 kilometer (0–6 mijl), oftewel 0 tot 15 minuten rijden. Het nationale bos beslaat meer dan 3.000 km² en behoort tot de grootste natuurgebieden van Georgia. Bezoekers kunnen er wandelen, fietsen, vissen, kamperen en genieten van indrukwekkende berglandschappen, rivieren en watervallen. Bekende bezienswaardigheden in het bos zijn Anna Ruby Falls, Raven Cliff Falls, Dukes Creek Falls en delen van de Appalachian Trail. Door de prachtige natuur en de vele recreatiemogelijkheden is Chattahoochee National Forest een van de populairste bestemmingen voor bezoekers van Helen. 

6) Anna Ruby Falls: Anna Ruby Falls is een van de mooiste en bekendste watervallen in de Amerikaanse staat Georgia, op ongeveer 10 tot 15 minuten rijden van het plaatsje Helen. De waterval ligt in het Chattahoochee National Forest en bestaat uit twee watervallen die samenkomen: Curtis Creek Falls (47 meter hoog) en York Creek Falls (15 meter hoog). Anna Ruby Falls is vooral populair in het voorjaar, wanneer er veel water stroomt, en in de herfst, wanneer de bossen rondom de waterval kleurrijk verkleuren. Dankzij de combinatie van de korte wandeling, de mooie natuur en de indrukwekkende dubbele waterval is het een van de populairste natuurattracties in de omgeving van Helen (voor meer informatie raadpleeg mijn website).  

7) Unicoi State Park: Unicoi State Park ligt op ongeveer 3 kilometer (2 mijl) van het centrum van Helen, wat neerkomt op ongeveer 5 minuten rijden. Het natuurpark beslaat ruim 425 hectare en staat bekend om zijn bossen, het mooie Unicoi Lake en de vele recreatiemogelijkheden. Bezoekers kunnen er wandelen, fietsen, vissen, kajakken, zwemmen en ziplinen. Ook zijn er een lodge, vakantiehuisjes, campings en picknickplaatsen. Dankzij de prachtige natuur en de vele activiteiten is Unicoi State Park een populaire bestemming voor bezoekers van Helen.

8) Raven Cliff Falls: De Raven Cliff Falls ligt op ongeveer 11 kilometer van Helen, wat neerkomt op ongeveer 15 tot 20 minuten rijden. De waterval bevindt zich in het Chattahoochee National Forest en is een van de meest bijzondere watervallen van Georgia. Het water stroomt door een smalle spleet in een hoge rotswand en valt vervolgens ongeveer 12 meter naar beneden. Om de waterval te bereiken, volg je een wandelroute van ongeveer 8 kilometer retour. De wandeling is van gemiddelde moeilijkheidsgraad en voert langs Raven Cliff Creek, meerdere kleine watervallen, bruggen en mooie bosgebieden. De route is vooral populair in de lente en de herfst, wanneer de natuur op haar mooist is. Raven Cliff Falls is een uitstekende bestemming voor bezoekers die een langere wandeling willen combineren met indrukwekkende natuur.

9) Dukes Creek Falls: Dukes Creek Falls ligt op ongeveer 14 kilometer van Helen, dat is ongeveer 20 minuten rijden. De waterval bevindt zich in het Chattahoochee National Forest en staat bekend om zijn prachtige omgeving en het heldere bergwater. De hoofdwaterval heeft een hoogte van ongeveer 45 meter. De wandelroute naar de waterval is ongeveer 3 kilometer retour en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Het pad is goed onderhouden en biedt onderweg verschillende uitkijkpunten over de waterval en het omliggende bos. Vooral in de lente, wanneer de waterstroom krachtig is, en in de herfst, met kleurrijke herfstbladeren, is Dukes Creek Falls een populaire bestemming. De combinatie van een relatief korte wandeling en een spectaculaire waterval maakt dit een geliefde excursie vanuit Helen. 

10) Habersham Winery: Habersham Winery ligt op ongeveer 1 kilometer ten zuiden van het centrum van Helen. De wijnmakerij werd opgericht in 1983 en is een van de oudste en grootste wijnhuizen van Georgia. De wijngaard staat bekend om zijn bekroonde wijnen, waaronder traditionele druivenwijnen en de karakteristieke zoete Muscadine-wijnen uit het zuiden van de Verenigde Staten. Bezoekers kunnen deelnemen aan een wijnproeverij, de winkel met lokale producten en wijnaccessoires bezoeken en genieten van de gastvrije sfeer in het historische Nacoochee Village. Habersham Winery is dagelijks geopend en is een populaire stop voor liefhebbers van wijn die Helen en de North Georgia Wine Country bezoeken.

11) Oktoberfest: Oktoberfest in Helen is een van de grootste en langstlopende Oktoberfest-evenementen in de Verenigde Staten. Het wordt gehouden in Duitse-stijl en vindt plaats in de grote evenementenhal, de Helen Festhalle, waar bezoekers kunnen genieten van live Duitse muziek, dans, bier, eten en een feestelijke sfeer met lederhosen. Het evenement duurt uitzonderlijk lang: meestal van half september tot begin november. Voor 2026 loopt Oktoberfest van 10 september tot 1 november 2026. De festiviteiten vinden vooral ’s avonds plaats, met in het weekend en in oktober de drukste dagen.



Highlights / tips Helen 2026: 

1) Helen: Helen is located approximately 145 kilometers north of Atlanta. It is about a one-and-a-half-hour drive by car. The town is a unique and atmospheric mountain village in the northeast of the American state of Georgia. The village lies on the Chattahoochee River, in the foothills of the Blue Ridge Mountains. Helen was built as a Bavarian alpine village. In the 1960s, the timber industry declined and the village was in danger of disappearing. Therefore, the residents decided to completely rebuild the center in the German/Bavarian style, with half-timbered houses, colorful facades, and cobblestone streets. Since then, Helen has grown into one of Georgia's most popular tourist destinations. Helen is also popular for tubing on the river and is even one of the most popular summer attractions. Thousands of visitors come here every year specifically to float down the Chattahoochee River on a large inflatable tube. From Helen, you can also take beautiful day trips to various waterfalls, including the Anna Ruby waterfalls and the Unicoi State Park & ​​Lodge.

2) Tubing on the Chattahoochee River: Tubing on the Chattahoochee River is by far the most popular summer activity in Helen. Instead of whitewater rafting, you float relaxed in a large inflatable tube with the current through the village and along wooded banks. The current is calm and the water is usually shallow (often less than 1.2 meters deep), making it a family-friendly activity. Many visitors find the best part is that you literally float through the center of Helen, under bridges and past terraces where people wave at the tubers. Afterwards, the surroundings become quieter and you paddle between the trees, feeling more relaxing. Tip: Go on a weekday or early in the morning; summer weekends can be very busy. Check the water level beforehand. After heavy rain, the current can be faster, while at low water you sometimes have to push off over shallow sections with your hands or a stick.

3) Cool River Tubing: At Cool River Tubing, you can choose between a short and a long trip. Cool River is the only provider in Helen with an official short route (1–1.5 hours) as well as a longer route of 2–2.5 hours. This is convenient if you are with children, have limited time, or if the water level is low. They recommend the best route based on the water level. During dry periods, the river is shallow. Cool River itself indicates that the short route is more pleasant during these times, as you have to get out of your tube more often on the long route to navigate shallow sections. The price includes: a tube; a shuttle bus; use of a life jacket if desired; and free storage of car keys or ID during the trip. With three locations in Helen, you can easily choose a starting point that best suits where you are staying or parking. Therefore, it has multiple boarding points. Prices vary by season. 

4) Helen Tubing: Helen Tubing has a slightly different approach than Cool River Tubing. Helen Tubing is combined with a water park. After tubing, you can use slides, water play equipment, and a swimming area. This makes it particularly attractive for families with children. Many families choose Helen Tubing precisely because children can also entertain themselves before or after the tubing trip. Just like Cool River, Helen Tubing provides the shuttle bus, the tube, and the logistics, so you only have to get on board and float along with the river. Here, you do not have a choice between a short and a long route; the trip usually takes around two hours. There are also slightly fewer boarding locations. If you are going to Helen with two adults, I would recommend Cool River Tubing. If you are with a family with children up to about 12 years old, Helen Tubing often offers better value for money thanks to the combination of tubing and the water park.

5) Chattahoochee National Forest: Chattahoochee National Forest begins right on the edge of Helen. Depending on which part you visit, the distance from downtown Helen is between 0-6 miles (0 and 10 kilometers), or a 0 to 15-minute drive. The national forest covers more than 3,000 square kilometers and is one of the largest nature reserves in Georgia. Visitors can hike, bike, fish, camp, and enjoy impressive mountain landscapes, rivers, and waterfalls. Famous landmarks in the forest include Anna Ruby Falls, Raven Cliff Falls, Dukes Creek Falls, and parts of the Appalachian Trail. Due to its beautiful nature and numerous recreational opportunities, Chattahoochee National Forest is one of the most popular destinations for visitors to Helen. 

6) Anna Ruby Falls: Anna Ruby Falls is one of the most beautiful and famous waterfalls in the American state of Georgia, located about a 10 to 15-minute drive from the town of Helen. The waterfall is situated in the Chattahoochee National Forest and consists of two waterfalls that converge: Curtis Creek Falls (155 feet or 47 meters high) and York Creek Falls (49 feet and 15 meters high). Anna Ruby Falls is particularly popular in the spring, when there is a lot of water flowing, and in the autumn, when the forests surrounding the waterfall turn colorful. Thanks to the combination of the short walk, the beautiful nature, and the impressive double waterfall, it is one of the most popular natural attractions in the Helen area (for more information, please consult my website). 

7) Unicoi State Park: Unicoi State Park is located approximately 2 miles (3 kilometers) from downtown Helen, which is about a 5-minute drive. The nature park covers more than 425 hectares and is known for its forests, the beautiful Unicoi Lake and the many recreational opportunities. Visitors can hike, bike, fish, kayak, swim and zipline. There is also a lodge, holiday homes, campsites and picnic areas. Thanks to its beautiful nature and many activities, Unicoi State Park is a popular destination for visitors to Helen.

8) Raven Cliff Falls: Raven Cliff Falls is located approximately 7 miles (11 kilometers) from Helen, which is about a 15 to 20-minute drive. Situated in the Chattahoochee National Forest, the waterfall is one of Georgia's most remarkable. The water flows through a narrow crevice in a high rock face and then falls approximately 39 feet (12 meters) down. To reach the waterfall, you follow a hiking trail of about 5 miles (8 kilometers) round trip. The hike is of moderate difficulty and leads past Raven Cliff Creek, several small waterfalls, bridges, and beautiful woodlands. The route is particularly popular in the spring and autumn, when nature is at its most beautiful. Raven Cliff Falls is an excellent destination for visitors who want to combine a longer hike with impressive nature. 

9) Dukes Creek Falls: Dukes Creek Falls: Dukes Creek Falls is located approximately 9 miles (14 kilometers) from Helen, which is about a 20-minute drive. The waterfall is situated in the Chattahoochee National Forest and is known for its beautiful surroundings and clear mountain water. The main waterfall has a height of approximately 147 feet (45 meters). The hiking trail to the waterfall is about 2 miles (3 kilometers) round trip and is of moderate difficulty. The path is well-maintained and offers various viewpoints of the waterfall and the surrounding forest along the way. Dukes Creek Falls is a popular destination, especially in the spring when the water flow is powerful, and in the fall, with its colorful autumn leaves. The combination of a relatively short hike and a spectacular waterfall makes this a favorite excursion from Helen.

10) Habersham Winery: Habersham Winery is located approximately 0.6 miles (1 kilometer) south of downtown Helen. Founded in 1983, the winery is one of the oldest and largest wineries in Georgia. The vineyard is known for its award-winning wines, including traditional grape wines and the characteristic sweet Muscadine wines of the Southern United States. Visitors can participate in a wine tasting, visit the shop featuring local products and wine accessories, and enjoy the welcoming atmosphere in historic Nacoochee Village. Habersham Winery is open daily and is a popular stop for wine lovers visiting Helen and the North Georgia Wine Country.

11) Oktoberfest: Oktoberfest in Helen is one of the largest and longest-running Oktoberfest events in the United States. It is held in the German style and takes place in the large event hall, the Helen Festhalle, where visitors can enjoy live German music, dance, beer, food, and a festive atmosphere with lederhosen. The event lasts an exceptionally long time: usually from mid-September to early November. For 2026, Oktoberfest runs from September 10 to November 1, 2026. The festivities take place primarily in the evening, with the busiest days on weekends and in October.





Helen staat bekend als een Beiers alpendorp. Veel mensen bezoeken Helen niet alleen vanwege de Beierse sfeer, maar juist om een ontspannen middag op de Chattahoochee River door te brengen. Ook zijn er terrassen aan de Chattahoochee River, waar je in de zomer mensen kunt zien tuben op de rivier (zie film).

Helen is known as a Bavarian alpine village. Many people visit Helen not only for the Bavarian atmosphere, but specifically to spend a relaxing afternoon on the Chattahoochee River. There are also terraces along the Chattahoochee River, where you can see people tubing on the river in the summer (see film). 





De Main Street in Helen is het hart van dit bijzondere bergdorp. De straat staat vol met vakwerkhuizen, kleurrijke gevels, bloembakken en uithangborden in Alpenstijl.

Main Street in Helen is the heart of this special mountain village. The street is lined with half-timbered houses, colorful facades, flower boxes, and Alpine-style signs.





Deze uitstraling ontstond in 1969, toen het voormalige houtkapdorp zichzelf omvormde tot een Beiers toeristendorp om de lokale economie nieuw leven in te blazen.

This atmosphere emerged in 1969, when the former logging village transformed itself into a Bavarian tourist village to breathe new life into the local economy.



Langs Main Street vind je onder andere, Duitse restaurants met gerechten zoals schnitzel, bratwurst en pretzels. Bierhallen en cafés waar regelmatig live muziek wordt gespeeld. Winkels met kerstornamenten, koekoeksklokken, souvenirs, fudge en lokale producten (zie film).

Along Main Street you will find, among other things, German restaurants with dishes such as schnitzel, bratwurst, and pretzels; beer halls and cafes where live music is regularly played; and shops with Christmas ornaments, cuckoo clocks, souvenirs, fudge, and local products (see film).





White Horse Square is een van de bekendste pleinen in het centrum van Helen en ligt direct aan North Main Street. Het is een sfeervol binnenplein in Beierse stijl met winkels, restaurants en terrasjes. Veel bezoekers beschouwen het als een van de meest fotogenieke plekken van het dorp.

White Horse Square is one of the most famous squares in the center of Helen and is located directly on North Main Street. It is an atmospheric Bavarian-style courtyard with shops, restaurants, and outdoor cafes. Many visitors consider it one of the most photogenic spots in the village.





De Nederlandse winkel in Helen heet Windmill Dutch Imports. Het ligt in White Horse Square, direct naast The Heidelberg-restaurant.

The Dutch shop in Helen is called Windmill Dutch Imports. It is located in White Horse Square, right next to The Heidelberg restaurant.



Je vindt er een verrassend groot assortiment uit Nederland, Het is een kleine winkel, maar de collectie is behoorlijk uitgebreid voor een dorp als Helen. Erg leuk om hier even naar binnen te lopen. 

You will find a surprisingly large assortment from the Netherlands there. It is a small shop, but the collection is quite extensive for a village like Helen. Very nice to pop in here for a moment.





Chattahoochee Strasse is ook een van de bekendste straten in het centrum van Helen en ligt direct aan N Main Street. Ook hier vindt je winkels met souvenirs, kleding en lokale producten.

Also, Chattahoochee Strasse is one of the most famous streets in the center of Helen and is located directly on N Main Street. Here, you will find shops selling souvenirs, clothing, and local products aswell.





Chattahoochee Strasse een goede plek om te wandelen, te winkelen, iets te eten of te genieten van het uitzicht over de rivier. Vooral tijdens het Helen Oktoberfest is het hier erg gezellig met muziek, Duitse gerechten en veel bezoekers. 

Chattahoochee Strasse is a good place to walk, shop, eat something or enjoy the view over the river. Especially during the Helen Oktoberfest it is very pleasant here with music, German dishes and many visitors.



Unicoi Hill Park aan N Main Street is een klein, goed onderhouden stadspark in het centrum. Het park ligt op een heuvel met uitzicht over het Beierse centrum en is een fijne plek om even tot rust te komen tijdens een bezoek aan de stad. 

Unicoi Hill Park on N Main Street is a small, well-maintained city park in the city center. Situated on a hill overlooking the Bavarian center, the park is a pleasant place to relax during a visit to the city.



De windmolen bij het Heidi Motel is een van de bekendste bezienswaardigheden van Helen. De windmolen is gebouwd in de Beierse stijl die zo kenmerkend is voor Helen.

The windmill at the Heidi Motel is one of Helen's most famous landmarks.The windmill was built in the Bavarian style that is so characteristic of Helen.



Tegenover het Heidi Motel staat de Betty's Country Store. Het is vooral een grote country store/supermarkt maar het heeft ook een buitenterras met een kleine bierbar. Betty's Country Store organiseert regelmatig live muziek, meestal op het buitenterras waar ook bier en wijn worden geschonken. Vooral in het weekend treden er lokale artiesten op met country, classic rock, bluegrass en akoestische muziek. Tijdens onze reis trad Mother Legacy op, een zeer goede zangeres met haar man. 

Opposite the Heidi Motel stands Betty's Country Store. It is primarily a large country store/supermarket, but it also has an outdoor terrace with a small beer bar. Betty's Country Store regularly hosts live music, usually on the outdoor terrace where beer and wine are also served. Especially on weekends, local artists perform country, classic rock, bluegrass, and acoustic music. During our trip, Mother Legacy, a very good singer, performed with her husband.





Bij The Riverbend Hotel and Cabins ligt direct achter het hotel de Chattahoochee River. Er is een ondiepe oever met een zandstrandje waar veel gasten zitten, pootjebaden of het water ingaan. 

At The Riverbend Hotel and Cabins, the Chattahoochee River lies directly behind the hotel. There is a shallow bank with a small sandy beach where many guests sit, paddle, or go into the water.





Vanaf de oever bij Riverbend kunnen gasten meestal gewoon met een zwemband de rivier in stappen. Het hotel heeft een privétoegang tot de Chattahoochee River en ligt direct aan een populair deel van de rivier waar veel mensen tuben. Het is een van de redenen waarom dit hotel zo populair is in Helen.

From the bank at Riverbend, guests can usually simply step into the river with a tube. The hotel has private access to the Chattahoochee River and is situated directly on a popular section of the river where many people go tubing. It is one of the reasons why this hotel is so popular in Helen.



@MK


 
eXTReMe Tracker